英國Oyster Card是甚麼?如何購買交通卡Oyster Card?
英國Oyster Card是用來乘坐倫敦公共交通的儲值卡,無論是搭地鐵、巴士還是輕軌,通通都可以用Oyster Card。本文介紹Oyster Card的使用方法、購買地點、車費等詳情,以及Visitor Oyster Card的優惠和折扣,讓你暢遊倫敦更加方便。
英國是香港人熱門的升學和留學地方,每個學期開始前,初負笈英國的莘莘學子需要為住宿頻撲。而且英國政府將於明年向 BNO 持有人開放新居留簽證,相信能吸引不少希望香港人移居英國生活及工作。人生路不熟,要搵到心水的房屋落腳確實不易。本文就為你總結在英國租樓的實用資訊,包括英國租屋網站、仲介公司、租屋流程、租屋費用和注意事項。
以下是一些在英國常用的租屋網:
如果你初到埗英國,在此前未有在英國生活的經驗,透過經紀/仲介公司租屋是可取的做法。你可以通過經紀了解不同地區的特點,快速搵到符合預算和喜好的房源。透過經紀搵屋的另一好處是,他們一般已有合約範本,包含通用的合約細節。通過可信的放租代理,亦可減低遇上租屋騙案或非法轉租的可能。
不同城市有不同的經紀公司,以下列舉了在一些常見的房屋經紀公司:
在英國租樓的完整流程如下:
房東一般會收取 4 至 5 週的租金作為按金,年租金在 £50,000 或以下,房東不得收取多於 5 週租金的按金;年租金在 £50,000 或以上,房東不得收取多於 6 週租金的按金。房東須按法例,把按金存放第三方保管機構。不過,法則沒有規定「預繳租金」的金額,如果你打算簽訂短期租約,或欠缺保證人和背景調查記錄,房東很可能會在按金以外,要求收取多月的預付租金。
在初移居英國時,你可能需要從海外匯款到英國支付按金,及後亦可能需要持續從香港匯出資金以應付日常生活開支。除了可以經傳統銀行匯款,你可以選擇網上匯款專家 Wise。Wise 使用市場中間匯率進行兌換,手續費低廉及透明清晰,將會大大減少你的匯款成本。
房東最多只可收取不多於 1 週租金的可退還留屋押金。在你繳付留屋押金後,房東應暫停招租廣告,房東不能於相同物業收取多於一筆的留屋押金,但如果你因個人原因而不願承租或沒有在期限前承租,則不獲退還留屋押金。如你與房東訂明未有說明達成協議的最後期限,期限為繳交留屋押金後的第 15 天。但在繳交留屋押金前,可與房東商議達成協議最後期限,可多於或少於兩週。房東在徵得租客同意下,可把留屋押金轉換成首月租金或按金。
不少房東放租時會透過經紀/仲介與租客洽談,但自 2016 年 6 月新租賃法生效後,房東或經紀不可向租客收取仲介費,意味着仲介費將由房東承擔或已攤分在平均租金以內。
年滿 18 歲的房東或租客需繳交市政稅(Council Tax),一般由住戶繳交,類似於香港的差餉。市政稅由地方政府徵收,按地區及房屋價值而有所不同。你應留意租金是否已包含市政稅,否則在租金以外,市政稅將會佔你每月住屋的可觀支出。如果房屋只有一位成年人屋住,可得到 25% 的市政稅減免;另外,全職學生亦可獲豁免。
自 2019 年 6 月起,房東或放租經紀在合約中只可以收取以下費用:租金、可退還留屋費、提早完約金、合約更改費、公用費用(水電煤費)、通訊服務費、電視費、市政稅、租客疏忽賠償(包括門匙遺失收費及遲交租罰金)。房東或仲介人不可收取仲介費,房東亦不可因為新法禁止收取其他費用,而要求租客在首月繳交額外高的租金。
租屋時應留意出租人是否具有房屋的擁有權,及房屋可否在房東名下合法出租。如希望避免違法出租的情況,你或可透過具規模或可信的房屋經紀公司尋找房源。你亦應避免在睇屋之前,就要求繳交訂金或費用的房東或放租經紀。
在初次入住時,需仔細檢查房屋和傢俱的折舊情況。房東或會安排檢查員進行入住檢查(Inventory check),檢查員會提交一份房屋狀況的報告。你需在入住前仔細檢查是否與報告的描述相符,否則需向房東報告有任何損毀瑕疵,以免在完租交房時,遭房東索賠。此外,在入住前,你也應先抄寫水錶、電錶和燃氣錶的度數,以確認首月有否多收了上手租客的公用帳單費用。拍照記錄入住時的房屋情況會是聰明的做法!
自 2019 年 6 月新租賃法生效後,租客在搵屋時得到更多保障,避免了許多房東或仲介巧立名目的收費。租戶亦只需要提供相當於 4-6 週租金的租住按金。如你初到埗英國,固然希望能夠盡快覓得新居,安定下來,但記得要貨比三家,仔細研究房屋條件及細閱合約條文。
1 Citizen Advice: Check if your landlord has to protect your deposit
2 Shelter: Rent in advance
3 Government of UK: Council Tax
4 Government of UK: Tenant Fees Act
檢查日期:2020年7月30日
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