Ecco come Agora Delicacies porta i sapori della Grecia nel Regno Unito, con l'aiuto di Wise Business

Ti capita mai avere quel certo languorino per i ricchi e gustosi sapori della cucina greca, solo per rimanere deluso dalla mancanza di opzioni nel supermercato locale? Non sei il solo.

Michael Sofianos e Christina Lyropoulou, nati in Grecia e fondatori di Agora Greek Delicacies, hanno affrontato un dilemma simile nel 2012 quando, studenti a Glasgow, si erano ritrovati a provare nostalgia per i sapori di casa. Per questo hanno deciso di fondare il loro negozio online di prodotti greci, che inizialmente vendeva solo 30 articoli. 11 anni dopo, Agora Greek Delicacies è diventato un punto di riferimento per alimenti e bevande greche, sia nel commercio al dettaglio online che all'ingrosso, con un assortimento di 1200 prodotti, che spaziano dai Gyros, il classico wrap greco, alle Spanakopita surgelate (torte salate agli spinaci), fino a Ouzo, birre e vini di alta qualità.

Wise Business li ha accompagnati in questo viaggio sin dall'inizio, aiutandoli a effettuare pagamenti di ogni entità ai loro fornitori greci, con importi che vanno da soli 50 € fino a 50.000 €, che Michael può gestire direttamente dall'app Wise.

Portare il cibo greco in Regno Unito

La storia di Michael inizia nel 2012, quando lui e Christina si resero conto che alle loro feste mancava il Tsipouro, un forte distillato tradizionale greco spesso servito come aperitivo. I liquori locali disponibili, semplicemente, non erano all'altezza. Michael spiega come la disponibilità di prodotti greci fosse molto limitata, a meno che non si vivesse a Londra: "A Londra è come essere in un altro paese. È un po' isolata dal resto del Regno Unito. Anche se c'erano cibi e bevande greche a Londra, non erano disponibili nei supermercati di Glasgow, o in genere per i greci che vivevano nel Regno Unito." Fu allora che Michael e Christina decisero di diventare un ponte tra il Regno Unito e la Grecia, iniziando a importare direttamente prodotti per servire tutto il Regno Unito. Da allora, hanno ampliato l’attività anche al settore all’ingrosso.

"I loro genitori o amici in Grecia inviavano pacchi con prodotti alimentari greci nel Regno Unito. E oggi, dopo tanti anni, riceviamo ancora ordini dalla Grecia per essere spediti a indirizzi locali nel Regno Unito per greci che vivono qui."

Michael ammette che, all’inizio, non è stato facile: "Era più un azzardo, perché ci siamo resi conto che le persone non avevano veramente bisogno di noi. Si accontentavano di ciò che riuscivano a trovare nel Regno Unito." Tuttavia, Michael era determinato a colmare questo vuoto, dato che molti greci si affidavano ai pacchi inviati dai parenti in Grecia per soddisfare la loro nostalgia dei sapori di casa. Michael e Christina hanno visto in questo un’opportunità per portare prodotti autentici greci direttamente ai loro clienti. Negli anni, l’attività è cresciuta e oggi ricevono anche ordini dalla Grecia, destinati a indirizzi locali nel Regno Unito. Attualmente lavorano anche con clientela non greca, fornendo prelibatezze greche e occupandosi della distribuzione all’ingrosso per ristoranti e catering in tutto il Regno Unito.

Pagare i fornitori greci con Wise Business

Uno dei fattori chiave che ha contribuito al successo di Michael è la possibilità di importare prodotti greci di alta qualità direttamente dalla Grecia. Circa il 99% dei loro prodotti proviene da tutta la Grecia, grazie a una rete di oltre 50 produttori situati sia nella terraferma che nelle isole. Michael spiega: "Partecipiamo a fiere ad Atene e Salonicco o facciamo ricerche online per trovare i nostri fornitori. Abbiamo sempre qualcuno sul posto in Grecia che ci assiste, così ci assicuriamo di ottenere i migliori prodotti."

In questo, Wise Business gioca un ruolo fondamentale, dal momento che Michael paga i suoi fornitori greci in euro. Ci spiega: "Wise Business è stato di grande aiuto. Quando abbiamo iniziato, usavamo una banca tradizionale del Regno Unito. Una volta capito quanto potesse fare la differenza sui costi dei pagamenti, Wise è diventato indispensabile per noi. Che si tratti di piccole o grandi fatture, Wise è sempre stato trasparente sulle commissioni, disponibile 24/7 e ci ha fatto risparmiare sui pagamenti ai nostri fornitori". Michael apprezza anche la funzione di conversione automatica, che consente loro di bloccare i tassi di cambio fino a raggiungere un prezzo conveniente, permettendo ulteriori risparmi sui trasferimenti in valute diverse.

"Abbiamo provato un altro fornitore che ci addebitava una commissione per le transazioni nel fine settimana. Ma a volte il fine settimana è l'unico momento in cui abbiamo tempo per pagare i fornitori. Ed è qui che Wise si distingue davvero: sai sempre in anticipo quale sarà la commissione, e questa non cambia mai."

Michael Sofianos e Christina Lyropoulou, titolari di Agora Greek Delicacies

Michael spiega che le basse commissioni di Wise gli permettono di saldare più fatture,diversificando così la sua gamma: "A volte possiamo acquistare solo qualche cassa da un fornitore, mantenendo le fatture sotto i 200 €. Questo ha contribuito notevolmente a migliorare la nostra gamma di prodotti, permettendoci di offrire una maggiore varietà ai nostri clienti e ampliare la nostra selezione."

Evidenziando i principali vantaggi di Wise Business, Michael aggiunge: "Apprezzo il tasso di cambio di mercato e la possibilità di trasferire denaro 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Questa flessibilità è fondamentale per la mia attività, che opera senza sosta e spesso collabora con fornitori in diversi fusi orari. Ho provato anche altri fornitori, che non sono stati in grado di offrire queste caratteristiche."

Portare la cucina greca nel mondo

Per quanto riguarda progetti di espansione futura, Michael e il suo team hanno piani ambiziosi e desiderano espandersi in paesi come Belgio, Germania, Francia e Paesi Bassi. Tuttavia, a causa delle sfide più recenti, tra cui la Brexit e la pandemia, hanno deciso di mettere in pausa l'espansione in Europa.

Michael rimane comunque ottimista e determinato a continuare a offrire ai propri clienti i sapori autentici della Grecia, ovunque si trovino nel Regno Unito. Sottolinea che tutti i prodotti alimentari, siano essi a temperatura ambiente, refrigerati o surgelati, non restano a lungo in magazzino: "Non abbiamo merce ferma. Tutto è fresco e il nostro stock si muove velocemente verso i clienti." Che si tratti di feta, gyros o alimenti surgelati, Agora Greek Delicacies è in crescita e sta pianificando di utilizzare altre funzionalità di Wise Business, come carte di debito e controlli per il team, per scalare le proprie operazioni.

Mentre Agora Greek Delicacies continua a crescere, Wise Business resta un partner affidabile, offrendo soluzioni multivaluta, facili da utilizzare, per aiutarli a fare ciò che sanno fare meglio: portare i sapori autentici della Grecia ai loro clienti.