Wise Businessの協力を得てギリシャの味をイギリスにもたらしたAgora Delicacies

豊かで味わい深いギリシャ料理の味を求めているにもかかわらず、地元スーパーでは食材が見当たらず残念に感じたことはありませんか？ これは、あなただけではありません。

Agora Greek Delicaciesを創立したギリシャ出身のMichael SofianosとChristina Lyropoulouは、グラスゴーで留学中に故郷の味が恋しくなった2012年に、同じようなジレンマに直面しました。 これをきっかけに、当初30種の商品のみを販売するオンラインのギリシャ食料品店を創立することになりました。 それから11年の月日を経て、現在では、Agora Greek Delicaciesはオンライン小売業と卸売業の両方において食品と飲料品を専門に、ギリシャ伝統のラップサンドであるギロピタから冷凍の「スパナコピタ」ほうれん草パイや高品質のウーゾ、ビール、ワインに至るまで、1,200種の商品を販売しています。

Wise Businessは、同社の創立当初から最高のギリシャ商品を調達する過程を共に歩み、ギリシャのサプライヤーに対する支払いを支えてきました。その金額は50ユーロから50,000ユーロまでと幅広く、MichaelはすべてをWiseアプリ内で取引することができます。

ギリシャ料理の溝を埋めて

Michaelが起業を決心したのは、MichaelとChristinaが2012年に開いたホームパーティーです。食前酒としてよく出される強いギリシャの伝統的なスピリッツであるツィプロが足りず、地元で入手できるスピリッツでは不十分であることに気づいたのです。 Michaelは当時、ギリシャ商品は、ロンドンで生活していない限り入手困難であったと述べています。「ロンドンはまるで外国のようです。 イギリス国内でも多少孤立しており、 ギリシャの食品や飲料品はロンドンにあっても、グラスゴーのスーパーに陳列されることがなく、イギリスに居住するギリシャ人は一般に入手できませんでした。」 そこで、MichaelとChristinaはイギリスとギリシャの架け橋となることを決心し商品を直接輸入してイギリス全土に提供し始め、遂には卸売業に展開するに至りました。

「ギリシャに住む両親や友人はギリシャの食品を詰めた小包をイギリスに送っていました。 そのため、何年も経った現在でも、ギリシャからイギリス在住のギリシャ人宛てに送ってほしいという注文があります。」

Michaelは「事業はまるでギャンブルでした。当社のサービスがそれほど求められていないことに気付いたからです。 イギリス国内で入手できるものに慣れていたという現状がありました。」とし、当初は楽な道のりではなかったと振り返っています。 それでも多くのギリシャ人が、ギリシャにいる親類が送る小包を頼りに欲求を満たしていたため、Michaelはこの溝を埋めることを決意し、 本物のギリシャ商品を直接顧客に届けるチャンスを見出しました。 数年を経て事業は成長し、現在ではギリシャから注文を受けてイギリス国内の住所に配送できるようになりました。 最近では、ギリシャ以外の顧客にもギリシャ料理を提供することに取り組んでおり、イギリス全土のレストランやケータリング業者向けのケータリング卸売業も行っています。

Wise Businessを使ったギリシャのサプライヤーへの支払い

Michaelの成功には、高品質のギリシャ商品を直接輸入できることが大きく貢献しています。同社は本土と島々にある50社以上の生産者ネットワークを駆使し、商品の約99%をギリシャ全土から調達しています。 これについてMichaelは、「アテネとテッサロニキで展示会に参加したり、オンライン検索でサプライヤーを探したりしています。 ギリシャ現地には、常にサポートしてくれるスタッフがいるため、最高の商品を入手することができます。」と説明しています。

ここで重要な役割を果たすのがWise Businessです。Michaelはギリシャのサプライヤーにユーロで支払っていますが、 「創業当時はイギリスの銀行を使用していたため、Wise Businessは大きな助けとなりました。 決済にかかる費用に関し、Wiseを利用することで大きな違いが生まれることに気付くと、Wiseが貴重な存在となりました。 少額の請求書でも、多額の請求書でも、Wiseなら手数料が明確である上、年中無休で利用できるため、サプライヤーへの支払時にコストを節約できます。」と述べています。 Michaelは、納得のいく為替レートに達するまでそれを凍結できる自動両替機能も重宝しており、複数通貨の送金でさらに節約を実現しています。

「週末の取引手数料を請求する別のサービスも試したことがありますが、 サプライヤーへの決済を週末にしか行えないこともあるため、 Wiseが非常に役立っています。Wiseなら、常にあらかじめ手数料を知ることができ、それが変わることがないためです。」

Agora Greek DelicaciesオーナーのMichael SofianosとChristina Lyropoulou

Michaelは、Wiseの手数料が低いお陰で、取り扱い商品に多様性を持たせるために、複数の請求書を支払うことが実現していると説明しています。「1 つのサプライヤーから数ケースのみを購入することもありますが、請求書を200ユーロ未満に抑えることが可能です。 これは、取り扱い商品の範囲に大きなメリットがあり、より幅広いバラエティをお客様に提供し、商品セレクションを拡大することが可能となっています。」

Wise Businessの主なメリットを強調し、Michaelは「ミッドレートと年中無休で送金できる機能をありがたく思っています。 この柔軟性は24時間無休で運営し、様々なタイムゾーンにまたがるサプライヤーとの連携が多い当社事業にとって非常に重要です。 他のプロバイダーを試したこともありますが、このような機能の提供は不可能でした。」と述べています。

ギリシャ料理をグローバルに発信

Michaelを始めとするチームは、今後、ベルギー、ドイツ、フランス、オランダなどの国々への展開を目指してはいますが、 ブレグジットやパンデミックなどの最近の課題により、現在は欧州への展開を保留にしています。

ただし、Michaelは楽観的で断固とした姿勢を保ち、イギリス国内のあらゆる場所で、ギリシャの味を顧客に提供し続けており、 常温、チルド、冷凍にかかわらずすべての食品が倉庫に滞留することがないことを強調しています。「売れ残りはありません。 すべて新鮮であり、在庫は速やかにお客様の手に渡っています。」 フェタチーズ、ギロピタ、冷凍食品など、Agora Greek Delicaciesは成長を続けており、事業の拡大に合わせてデビットカードやチーム管理などの他のWise Businessび機能も活用することを予定しています。

Agora Greek Delicaciesが成長を続ける中、Wise Businessは信頼できるパートナーとして、シームレスなマルチカレンシーソリューションを提供し、同社が得意とする本物のギリシャの味を顧客に届けるという事業を支援し続けています。