Canadá es uno de los países que mejor acoge a los inmigrantes. Tanto es así que más de un 20% de su población ha nacido en otro país. Pero Canadá no solo es un país abierto, sino que también presume de algunas de las instituciones educativas más reputadas del mundo y un estilo de vida que es sin duda un ejemplo para muchos países.
Estas y otras muchas razones hacen de Canadá un país perfecto para estudiar. Y sí, es cierto que estudiar en Canadá no es tan sencillo como hacerlo en un país de la UE, pero esta guía te enseñará cómo estudiar en Canadá y trabajar, ya quieras estudiar idiomas o en la universidad. Todo sin olvidar que los requisitos económicos pueden ser un problema para un español, por lo que se desgranarán algunos trucos para ahorrar, cómo solicitar becas para estudiar en Canadá o cuentas para personas sin fronteras que buscan enviar o gastar su dinero en otro país, como es el caso de Wise.
Si buscas mejorar tu nivel de inglés o asistir a una universidad canadiense debes trazar un plan con tiempo suficiente para lograr esos objetivos. En primer lugar, debes preguntarte qué es lo que te impulsa a querer estudiar en Canadá. Puede ser que estés cursando estudios universitarios y desees hacer un intercambio durante uno o dos semestres, que quieras estudiar una carrera, máster o doctorado allí; o simplemente que busques mejorar tu nivel de inglés y a la vez descubrir la cultura de Canadá.
Dependiendo de tus aspiraciones los requisitos de ingreso serán diferentes, desde los casi inexistentes de los cursos de idiomas a los más exigentes de algunos másteres o doctorados. Si encuentras algún programa específico que te gustaría cursar es muy posible que te pidan un buen nivel de inglés, por lo que en muchos casos ir con un nivel de principiante, sobre todo para estudiar en la universidad no será posible.
Esa exigencia en requisitos también se traduce en requisitos económicos, ya que necesitarás ingresos suficientes para pagarte la matrícula de los cursos y costearte tu estancia en Canadá, algo que no será nada barato. Por eso en muchos casos una de las mejores opciones es intentar solicitar una beca para Canadá y así estudiar en ese país.
En Canadá la educación es obligatoria en la mayoría de las provincias desde los 6 hasta los 16 años, aunque la mayor parte de los alumnos asisten hasta los 18 años cuando finalizan el curso llamado K-12, por ser el curso escolar número 12, y se gradúan de la escuela secundaria. Al igual que en España el curso transcurre de septiembre a junio.
Aunque existe educación privada en Canadá, más del 90% de los alumnos estudian en instituciones públicas, que son muy independientes del estado y tienen mucha libertad en sus programas. En cuanto a universidades, existen más de 100 universidades canadienses, muchas de las cuales se encuentran entre las más destacadas de todo el mundo y se caracterizan por ofrecer programas flexibles con carreras de entre 3 y 4 años y programas de posgrado de entre 2 y 3 años.
Los exámenes son calificados con entre 0 y 100 puntos. Para aprobar es necesario conseguir al menos 70 puntos, el equivalente al grado C, aunque se otorga una gran importancia a las actividades de clase, reduciendo la importancia de los exámenes frente a modelos como el español.
Los requisitos y la documentación necesaria para estudiar en Canadá dependen en gran medida de si se trata de estudios de educación superior o no.
Requisitos comunes para estudiar en una academia de idiomas o en una universidad:
Un pasaporte válido para tu periodo de estancia
Solicitar un visado y pagar las tasas si estudias en una universidad o tu curso dura más de 6 meses
Requisitos para matricularte en una universidad canadiense (salvo en los casos de intercambio universitario):
Carta de motivación sobre lo que te impulsa a estudiar
Certificado de notas, título o diploma
Certificado de disponer recursos económicos suficientes para subsistir
Estudiar alguno de los cursos reconocidos en una universidad canadiense en una de las denominadas instituciones de aprendizaje designado (DLI)
Muchas universidades exigen superar una prueba en el idioma de sus clases (inglés o francés), por lo que deberás examinarte del IELTS, Cambridge English: Advanced o TOEFL para cursos en inglés o del TEF, DALF, DELF, o TCF para cursos en lengua francesa
Algunas universidades pueden pedirte algún examen adicional de razonamiento general como SAT, ACT o exámenes específicos para ciertas materias, aunque esto no suele ser frecuente
Pagar la tasa de inscripción de cada universidad en la que solicites tu matriculación, que va desde los 100 a los 250 dólares canadienses
Aunque en la provincia de Quebec se habla francés como primera lengua y es un lugar perfecto para aprender esta interesante variedad del idioma, el idioma principal del país es el inglés. Si quieres visitar Canadá para estudiar su idioma, una de las ventajas que tiene es que si realizas un curso de menos de 6 meses puedes entrar con visado de turista, aunque eso sí, no podrás trabajar para pagarte los gastos, al contrario de lo que sucede con el visado de estudiante.
Aunque 6 meses son suficientes para conocer el país y mejorar mucho el idioma si estudias y practicas lo suficiente, puedes matricularte en cursos más largos, aunque necesitarás un visado. Para poder optar a un visado necesitas elegir entre una de las más de 225 instituciones acreditadas por el gobierno canadiense. Muchas agencias online se encargan de ayudarte a encontrar una escuela y trabajo, aunque pagando un precio adicional.
También puedes aprender inglés a la vez que realizas labores en una granja u otras actividades a cambio de alojamiento y comida si visitas WWOOF, Workaway o HelpX. Esto te ayudará a reducir gastos y también a relacionarte fácilmente con otros canadienses o extranjeros mientras ayudas a comunidades locales.
Si actualmente cursas estudios en una universidad española, es muy posible que tengan algún convenio para hacer un intercambio y estudiar en Canadá en una universidad durante uno o dos cuatrimestres. En ese caso lo mejor es que acudas directamente a la sección de movilidad de tu universidad.
Si lo que buscas es matricularte directamente en una universidad de Canadá, puedes consultar las carreras a las que puedes acceder desde la web del gobierno canadiense y encontrar algún programa de grado, posgrado o máster que se ajuste a tus intereses. Muchos de los requisitos de selección ya los has podido comprobar en el apartado de requisitos de esta guía, pero en la web de cada institución o programa de estudios deberían aparecer los requisitos específicos y las fechas de matriculación de cada curso.
Aunque el nivel de la educación en Canadá es alto, su precio es algo más razonable que el de su vecino estadounidense, ya que la matrícula de un semestre suele rondar los 10.000 CAD, o lo que es lo mismo, alrededor de 20.000 CAD anuales, aunque en el caso de los cursos de posgrado y máster puede subir bastante más, dependiendo del tipo de estudios.
En general, la mayoría de becas para estudiar en Canadá están dirigidas para estudiantes de posgrado, aunque hay algunas excepciones. La mayoría de becas son otorgadas por las propias universidades, las cuales puedes consultar en la web de Scholars4dev.
Estos son algunos ejemplos de becas para estudiar en Canadá en la universidad:
Vanier Canada Graduate Scholarship: programa del gobierno canadiense para estudiantes de posgrado que otorga becas de 50.000 CAD anuales durante 3 años a los mejores estudiantes.
Beca Banting Postdoctoral Fellowships: beca que otorga 70.000 CAD anuales durante 2 años a los mejores estudiantes en áreas de la salud, ingeniería, ciencias naturales, sociales o humanidades.
Becas de la universidad de York: esta universidad ofrece para estudiantes actuales y futuros ayudas económicas que varían dependiendo del programa de estudios.
Programas propios: si estás matriculado en una universidad española consulta si disponen de convenio con alguna universidad canadiense para poder optar al intercambio en este programa con ayuda económica adicional.
Hay muchas más, por eso conviene que visites la web de las universidades para ver qué ayudas ofrecen a los estudiantes.
Canadá es un país con una educación de un nivel sobresaliente a un precio relativamente competitivo cuyos habitantes son amables y acogen de buena gana a los visitantes internacionales. Su calidad de vida se encuentra entre los niveles más altos del mundo y también sus sueldos en el caso de que necesites trabajar para sufragar gastos.
Además, si decides quedarte más allá de unos meses o un año en Canadá, disfrutarás a largo plazo de un estado del bienestar que garantiza asistencia en el improbable caso de que no puedas encontrar empleo, además de un servicio sanitario de calidad. Y todo rodeado siempre de un entorno de una belleza inigualable.
Aunque has podido ver las posibilidades para visitar Canadá como turista o con un visado de estudiante, también existe el denominado popularmente como Working Holiday Canadá, aunque cuyo nombre oficial es International Experience Canadá (IEC), que permite a los españoles de entre 18 y 35 años la posibilidad de vivir un año en Canadá y trabajar el tiempo que deseen. Esto te permitirá aprender inglés, francés, trabajar o simplemente viajar durante 12 meses para conocer el país y su cultura. Tienes toda la información sobre la Working Holiday Canadá en el blog.
A pesar de que Canadá cuenta con casi 100 bancos distintos en todo el país, son 5 los grandes bancos que dominan el sector: RBC, TD, Scotiabank, BMO, y CIBC. Como en muchos países sucede, tener un sector clave dominado por tan pocos bancos hace que los precios sean poco competitivos, especialmente en transacciones clave para extranjeros como la conversión de divisa.
Una de las mejores alternativas es Wise, que con su cuenta sin fronteras te permite abrirte una cuenta online desde antes de salir de España con unas comisiones muy bajas y un tipo de cambio sin sobreprecio oculto al contrario que con la mayoría de bancos, lo que hará que el gasto en comisiones se reduzca enormemente. Además, Wise dispone de datos locales para recibir ingresos en dólares canadiense, americanos, australianos y otras divisas como libras esterlinas y euros.
En cualquier caso, con Wise podrás convertir entre más de 50 divisas con las mismas buenas comisiones de forma totalmente segura al ser un servicio regulado, por lo que solo tendrás que preocuparte de cómo gastar tu dinero, no del coste de las altas comisiones como sucede con otros servicios.
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Aunque muchas personas pueden sobrevivir sin hacer ninguna llamada de teléfono, muchos servicios hoy en día exigen la validación mediante un número telefónico. Además de esto también se trata de un servicio útil para hacer todo tipo de trámites. Eso por no hablar de la necesidad de cada vez más personas de estar permanentemente conectados con un plan de datos.
Por eso probablemente quieras contratar algún servicio telefónico que te ayude a estar conectado y te permita usar un número de teléfono cuando sea necesario. Actualmente los planes con un mejor precio y características son ofrecidos por Fizz, que da 8 GB con llamadas y mensajes ilimitados por 40 CAD y Public Mobile con 10 GB en lugar de 7 por 50 CAD. Hay otras operadoras que ofrecen planes interesantes de vez en cuando, pero generalmente son más caras. Tal es el caso de Virgin Mobile, Fido y Koodo.
Si tienes dudas, la web Planhub puede ayudarte a encontrar un plan que se ajuste a tus intereses.
Los primeros días en un nuevo país como Canadá pueden ser complicados, sobre todo porque será un país que no conozcas y puede que haya cosas que no entiendas o para las que necesites orientación. En esos casos puedes recurrir a grupos de Facebook para consultar dudas y pedir ayuda.
Estos son algunos de los grupos de Facebook para hispanohablantes en Canadá:
También hay grupos para estudiantes universitarios e incluso para escuelas o universidades específicas (que puedes buscar una vez conozcas tu institución de destino):
Si estudias en una universidad y dispones de recursos económicos suficientes o tu beca incluye el alojamiento, lo mejor es optar por el alojamiento en el campus. Se trata de alojamientos bien acondicionados y en una buena ubicación con restaurantes en sus premisas o cerca de ellas. Además, son lugares perfectos para hacer nuevas amistades, aunque en algunos casos a cambio de sacrificar algo de privacidad y libertad.
En el caso de alojamiento fuera del campus, además de publicar un anuncio en algún grupo de Facebook o usar el marketplace, webs como Kijiji, PadMapper o Craiglist (seleccionando la ciudad en la que quieres el alojamiento) son buenas opciones para encontrar alojamiento compartido o incluso casas para ti solo.
Muchos canadienses afirman que Canadá es el mejor país del mundo, o como dice su himno, el verdadero Norte fuerte y libre que se convierte en un hogar. Con estos consejos estás listo para hacer de Canadá tu nuevo hogar y vivir en, sin duda, uno de los mejores países del mundo.
Photo by Guillaume Jaillet on Unsplash
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