השגת אזרחות אמריקאית עבור ישראלים

ארה"ב ידועה כארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות. אוכלוסייתה מונה כיום למעלה מ-330 מיליון איש, והיא מתפרשת לרוחב שטח עצום בצפון אמריקה המאופיין בגיאוגרפיה מגוונת של הרים, מדבריות, יערות ורצועות חוף לאורך שני אוקיינוסים. המשק האמריקאי מבוסס בעיקר על כלכלת שוק דינאמית עם שילוב מסוים של מערכת תמיכה סוציאלית וידוע כאחד העשירים והחזקים בעולם . יש בו מגזר שירותים מפותח מאוד, לצד תעשיות ענק בתחומי הפיננסים, המסחר, הבריאות, הטכנולוגיה והבידור.¹

התרבות האמריקאית היא שילוב נדיר של השפעות גלובליות מגוונת – תוצר של כור ההיתוך שהתהווה על רקע גלי ההגירה הרבים מרחבי העולם. מהגרים וילדיהם מהווים כיום כמעט שליש מהתושבים החוקיים של ארה"ב. כ-20 מיליון מתוכם השלימו הליך התאזרחות מלא, בכללם מאות אלפי ישראלים שהיגרו לאמריקה מאז קום המדינה.²

במאמר זה נציג את אפשרויות הוצאת האזרחות האמריקאית עבור ישראלים. בנוסף, יציג המאמר את פלטפורמת התשלומים Wise, המהווה חלופה משתלמת בהעברות כספים בינלאומיות. Wise מספקת ללקוחותיה המרת מטבע לפי שער החליפין היציג – השער אותו ניתן למצוא בחיפוש שערי מטבע יציגים בגוגל.

לדעת עוד על Wise: איך זה עובד בישראל?

יתרונות והטבות בהחזקת אזרחות אמריקאית

אזרחות אמריקאית היא יעד נכסף עבור אנשים רבים מפני שהיא נושאת בחובה הבטחה לחירות פוליטית, רווחה כלכלית ואיכות חיים גבוהה. ארה”ב ניצבת כיום בין תריסר המדינות המובילות בעולם מבחינת איכות החיים.

אנשים שהשלימו הליך התאזרחות בארה"ב נהנים ממספר רב של יתרונות, כגון החופש לעבוד ולהתפרנס במדינה וגישה לחינוך ברמה גבוהה. ילדיהם מקבלים אזרחות באופן אוטומטי ובני משפחתם הקרובים זכאים להתגורר בארה"ב במעמד של תושבות קבע (גרין קארד). מתאזרחים חדשים נהנים מהטבות סוציאליות שונות וזכאים לביטוח בריאות פדרלי כ-Medicare ו-Medicaid.

דרכון אמריקאי נחשב לאחד מהדרכונים הטובים בעולם, ועבור ישראלים הוא משפר באופן משמעותי את חופש התנועה ופותח בפניהם גבולות רבים.³

בקשת אזרחות אמריקאית מצד ישראלים

השייכות הלאומית האמריקאית מבוססת על שילוב של שני עקרונות: "דין האדמה" (Jus Soli) ו"דין הדם" (Jus sanguinis). העיקרון הראשון נובע מהתיקון ה-14 לחוקה, המבטיח אזרחות אוטומטית לכל אדם שנולד בתחומה הטריטוריאלי של ארה"ב. העיקרון השני בא לידי ביטוי בחוק הלאום האמריקאי, המעניק זכאות לאזרחות לכל אדם שאחד מהוריו הוא אזרח ארה"ב, גם אם הוא עצמו נולד וחי בארץ אחרת.

בנוסף, החוקה האמריקאית מעניקה אפשרות התאזרחות (Naturalization) למהגרים חוקיים העומדים בתנאי היסוד המפורטים בחוק ושיכולים להמציא את המסמכים והאישורים הנדרשים. ההליך מחייב מגורים בארה"ב עם גרין קארד במשך חמש שנים לפחות, הכרה של החוקה האמריקאית וידע בסיסי בשפה האנגלית. הטיפול בהליכי ההתאזרחות מופקד בידי סוכנות פדרלית בשם USCIS (שירותי אזרחות והגירה), הפועלת תחת המחלקה לביטחון המולדת.⁴

המסלולים השונים להשגת אזרחות אמריקאית

ארה”ב מציעה מספר מסלולים לקבלת אזרחות, שכל אחד מהם מלווה בתקנות ייחודיות ומצריך מסמכים ספציפיים משלו:

• אזרחות מכוח לידה בארה"ב:
  כל אדם שנולד בארה"ב (למעט ילדים של דיפלומטים זרים) זכאי באופן אוטומטי למעמד אזרחות, בלי קשר לאזרחותו המקורית או ללאום של הוריו. משמעות הדבר היא שתעודת לידה שהונפקה בארה"ב מהווה עדות קבילה לקבלת אזרחות.
• אזרחות מכוח ייחוס משפחתי:
  כל אדם שאחד מהוריו הוא אזרח אמריקאי זכאי לאזרחות מלידה, גם אם הוא נולד במדינה אחרת – וזאת בתנאי שההורה האמור התגורר בעבר בארה"ב במשך תקופות שונות, הנקובות בסעיפי החוק הרלוונטיים.
  קטינים זרים שנולדו במדינה אחרת ומאומצים על ידי אזרחים אמריקאיים זכאים לקבל אזרחות אוטומטית בכפוף לשורה של תנאים המצוינים בחוק.
• קבלת אזרחות מכוח תושבות קבע במדינה (גרין קארד):
  מסלול שכיח לאזרחות מלאה העובר דרך מגורים חוקיים בארה”ב, קבלת מעמד של תושבות קבע והשתלבות בחיי החברה ובשוק העבודה המקומי. על המועמד להוכיח שיש לו "אופי טוב", לעבור "מבחן התאזרחות" ולהפגין שליטה בסיסית בשפה האנגלית.
• התאזרחות באמצעות נישואין:
  אדם הנשוי לאזרח/ית אמריקאי/ת במשך שלוש שנים לפחות זכאי להגיש בקשת התאזרחות, בתנאי שהתגורר בארה"ב במעמד תושבות במשך שלוש שנים. על המועמד להפגין היכרות של ההיסטוריה האמריקאית ועקרונות המשטר ולשלוט באנגלית ברמה בסיסית. בני ובנות זוג של אזרחים אמריקאיים המועסקים באופן קבוע בחו"ל פטורים בנסיבות מסוימות מחובת המגורים בארה"ב.
• ישנן תקנות התאזרחות למקרים ספציפיים, כזרים ששירתו בצבא הפדרלי או מהגרים בעלי תרומה מיוחדת למדינה. כל המסלולים מפורטים באתר סוכנות USCIS, לצד רשית המסמכים שיש להגיש וטופסי הבקשה הרלוונטיים.⁵

סיוע משפטי:

הליך ההתאזרחות עשוי להיות מורכב למדי. הוא מצריך השגת מסמכים שונים ולעתים מחייב פנייה לרשויות שונות בארה"ב. לכן במקרים מסוימים מומלץ לשקול הסתייעות באנשי מקצוע הבקיאים בחוקי ההגירה ובנפתולי הבירוקרטיה האמריקאית, דוגמת עורכי דין לענייני הגירה.

התנאים והדרישות להגשת בקשה לאזרחות אמריקאית

• גיל 18ומעלה.
• חמש שנות מגורים בארה”ב במעמד של תושבות.
• מעבר מבחן התאזרחות הבודק שליטה בסיסית באנגלית, התמצאות בהיסטוריית ארה"ב ובאופי המשטר שלה. שלב זה כולל ראיון אישי עם נציג USCIS.
• על המועמד להיות בעל "אופי מוסרי וטוב", כלומר ללא רישום פלילי או ראיות לפעילות בלתי חוקית או מפוקפקת בעברו – גם אם מעולם לא נעצר, הועמד לדין או הורשע.
• שבועת נאמנות (Oath of Allegiance) למולדת החדשה.

מלבד האמור לעיל, ייתכנו תנאים נוספים בהתאם לנסיבות הספציפיות של כל מקרה.⁶

מסמכים נדרשים

ההליך מתחיל בפנייה לרשות המוסמכת באמצעות טופס בקשה להתאזרחות (N-400). המסמכים הנדרשים תלויים במסלול הנבחר ובנסיבות הייחודיות של כל מועמד.
לאורך שלבי הליך ההתאזרחות יתבקשו המועמדים להציג את המסמכים הללו:

• עותק של תעודת התושבות (גרין קארד).
• עותק של תעודת הלידה.
• תעודה מזהה נוספת (כרשיון נהיגה).
• מסמך המעיד על המצב המשפחתי הנוכחי (תעודת נישואין, צו גירושין או תעודת פטירה של בן/בת הזוג).
• תמונות פספורט.
• עותקים של דו"חות המס השנתיים שהוגשו לרשות המסים הפדרלית (IRS) במהלך תקופת המגורים החוקיים בארה"ב.
• כל מסמך המעיד על הרשעה בפלילים, מעצר או מעורבות אחרת עם רשויות החוק.

ייתכן שיהיה צורך במסמכים נוספים, בהתאם למקרה הספציפי ולדרישות הרשות המוסמכת. את כל המסמכים בשפה זרה יש לתרגם לאנגלית באמצעות מתרגמים מוסמכים בלבד.⁷

התאזרחות על בסיס ייחוס משפחתי

עצם קיומו של קשר משפחתי אינו מעניק זכות אוטומטית לאזרחות – למעט עבור ילדים להורה בעל אזרחות אמריקאית. קרובי משפחה אחרים מדרגה ראשונה – אחים, אחיות, הורים או בני זוג – זכאים להגיש בקשה למעמד תושבות. הליך ההתאזרחות יהיה אפשרי לאחר מספר שנות שהות חוקית בארה"ב, בכפוף לחוקים הרלוונטיים.

העברת כספים מישראל לארה”ב תוך שימוש בשער החליפין היציג

לקוחות המעוניינים לבצע העברות כספים בינלאומיות יכולים לחסוך כסף על ידי שימוש ב-Wise, המאפשרת לקבל דרכה כסף בישראל.
השערים היציגים בהם משתמשים הבנקים כדי להעביר ביניהם מטבע זר נחשבים לטובים ביותר. רוב הבנקים הישראלים תומכים בתשלומים בינלאומיים. עם זאת, שכיח שבהעברות בינלאומיות הם מוסיפים עמלות לשער היציג וכך גורמים ללקוח לשלם יותר.

Wise משתמשת בשער היציג בכל העברה. המשמעות היא שהלקוחות מקבלים תעריפים טובים יותר עבור העברות בינלאומיות לעומת אלו שמציעים להם הבנקים, ויכולים לדעת מראש כמה ישלמו על כל העברה.

הצטרפו Wise!

החזקת אזרחות כפולה

ארה"ב מתירה החזקת אזרחות כפולה, כך שהליך ההתאזרחות בה אינו מחייב ויתור על האזרחות הראשונה – אלא אם כן היא אינה מתאפשרת על פי חוקי מדינת המקור. עם זאת, מתאזרחים חדשים מתחייבים להצהיר נאמנות לארה"ב בלבד ולהתכחש לנאמנויותיהם הלאומיות הקודמות.

השגת אזרחות באמצעות השקעה

אין דרך ישירה לרכוש מעמד של אזרחות בארה”ב באמצעות השקעה. עם זאת, תכנית EB-5 מטעם סוכנות USCIS מציעה למשקיעים זרים מסלול ייחודי לקבלת גרין קארד, העשוי בסופו של דבר להוות בסיס להתאזרחות מלאה. כדי לעמוד בקריטריונים של התוכנית, על ההשקעה לעמוד בקריטריונים הללו:

• סכום מינימלי של $1,050,000 בעסק כלכלי הרשום בארה"ב.
• סכום מינימלי של $800,000 אם העסק האמור נמצא באזור כפרי או במחוז עם שיעור אבטלה גבוה.
• יצירה או שימור של עשרה מקומות עבודה במשרה מלאה.

לשם קבלת זכאות להשתתפות בתוכנית על המועמדים להציג את כל פרטי ההשקעה ולהוכיח שהם משמשים בתפקיד ניהולי בעסק האמור. התהליך מתחיל במתן גרין קארד מוגבל שתוקפו שנתיים. לאחר מכן, בהנחה שמולאו כל הדרישות המפורטות בחוק, ניתן יהיה לקבל מעמד תושבות למשך עשר שנים. במהלכם עשור זה יהיה זכאי המשקיע להתחיל במסלול התאזרחות. ההליך הוא יקר יחסית ועלותו הכוללת עשויה להגיע לסכום של $10,000 ואף ליותר.⁸

עלויות והוצאות נלוות להליך ההתאזרחות בארה”ב

עלות הגשת בקשה פורמלית להתאזרחות בארה”ב היא $760 (באופן מקוון: $710). מועמדים בעלי הכנסה שנתית נמוכה נדרשים לשלם $380 בלבד, ובמקרים מסוימים עשויה האגרה אף להתבטל לחלוטין.

לכך יש להוסיף עלויות תרגום מסמכים והפקתם, סיוע משפטי במקרה צורך, הוצאות נסיעה, שיעורי שפה ואזרחות ועוד הוצאות נלוות, בהתאם לנסיבות האישיות והמשפטיות של כל מקרה.

במקרה שלמבקש אין חשבון בנק אמריקאי יתווספו גם עלויות הנובעות מהעברות כספים מהחשבון בישראל למוטבים בארה"ב.⁹

זמן הטיפול בבקשה

זמן הטיפול המקובל בבקשות להתאזרחות הוא כ-15 חודשים. ההליך בכללו נמשך בדרך כלל בין שנה וחצי לשנתיים.

עם השלמת הפרוצדורה נערך טקס שבמהלכו המתאזרחים החדשים נדרשים לקרוא הצהרת נאמנות הכוללת התחייבות להגן על החוקה מפני "אויבים מבית ומחוץ" ולשרת במקרה הצורך בצבא ארה"ב.

מידע נוסף על מסלולי ההתאזרחות ניתן למצוא באתר המחלקה לביטחון המולדת.

אזרחות אמריקאית נותנת הרבה. באמצעותה ניתן לחיות, לרכוש נדל"ן, לעבוד, ללמוד ולעשות עסקים בארצות הברית. השלבים השונים בתהליך עולים כסף כל אחד בתורו, העובר בחלקו לגורמים בארה"ב, במטבע זר. לכן, כשמעוניינים בדרך זולה, פשוטה ומהירה להעברת כספים מישראל לארה"ב ולהיפך – חשבון Wise הוא אפשרות אטרקטיבית שמומלץ לבדוק. בהחלט ייתכן שניתן יהיה לחסוך באמצעותו עמלות שונות והפרשי המרה.¹⁰

הצטרפו ל-Wise עוד היום!

מקורות:

1. מידע כללי על ארה"ב ועל הכלכלה האמריקאית.
2. שיעורי המתאזרחים בארה"ב – כולל ישראלים.
3. יתרונות והטבות בהחזקת אזרחות אמריקאית.
4. עקרונות האזרחות האמריקאית.
5. המסלולים השונים לקבלת אזרחות בארה"ב.
6. תנאים להליך התאזרחות על בסיס תושבות.
7. המסמכים הנדרשים בהליך ההתאזרחות.
8. התאזרחות באמצעות השקעה.
9. עלויות והוצאות נלוות.
10. היכנסו לאתר Wise, קראו את תנאי השימוש והתרשמו מהתעריפים המצוינים.