Metro de Londres: guía para moverte y pagar como un local

Viajar en el metro de Londres puede ser toda una experiencia. No solo porque es la columna vertebral del transporte de la ciudad, sino también porque «The Tube», como lo llaman los británicos, es la red de metro más antigua del mundo.

Al principio, su tamaño y complejidad pueden resultar abrumadores. A esto se suma la necesidad de pagar en libras esterlinas y la posibilidad de encontrarte con comisiones bancarias inesperadas en el extracto de tu cuenta.

Por suerte, existen soluciones como Wise. Combinada con la opción de pagar el transporte directamente con tarjeta o móvil, la tarjeta de débito de Wise puede ayudarte a gestionar tus pagos en libras y evitar algunos de los costes que aplican ciertos bancos al utilizar otras divisas en el extranjero.

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Zonas y tarifas del metro de Londres

Como ocurre en muchas ciudades, el precio de los trayectos en el metro de Londres depende del número de zonas que atravieses. La ciudad cuenta con 9 zonas tarifarias, aunque la mayoría de las atracciones turísticas se encuentran entre las zonas 1 y 6.

Las tarifas pueden parecer complicadas, pero lo más importante es recordar que el precio depende de las zonas por las que pasa el trayecto, no solo de aquellas en las que entras y sales. También puede variar según viajes en hora punta o en horario valle.

Por lo general, la hora punta («peak») es de 06:30 a 09:30 y de 16:00 a 19:00, de lunes a viernes. El resto del tiempo se considera horario valle («off-peak»), durante el cual tanto residentes como visitantes pueden encontrar tarifas más económicas.

Líneas del metro de Londres

Londres cuenta con 11 líneas de metro, cada una identificada con un color:

• Bakerloo: marrón
• Central: rojo
• Circle: amarillo
• District: verde
• Hammersmith & City: rosa
• Jubilee: gris
• Metropolitan: granate
• Northern: negro
• Piccadilly: azul oscuro
• Victoria: azul claro
• Waterloo & City: turquesa

Aunque todas forman parte de la misma red, algunas pueden resultar especialmente útiles si viajas desde España. Una de ellas es la línea Piccadilly, que conecta directamente con el aeropuerto de Heathrow y ofrece enlaces con los servicios ferroviarios Gatwick Express y Thameslink.

Antes de empezar tu viaje, conviene descargar el mapa oficial de TfL (Transport for London). También puedes utilizar aplicaciones de transporte público como Citymapper o Google Maps para consultar rutas y conexiones.

Cómo pagar el metro de Londres

A la hora de pagar, tienes tres opciones principales:

• Utilizar una tarjeta bancaria o pagar sin contacto con el móvil.
• Usar una Oyster card.
• Comprar un billete sencillo de papel.

Los billetes de papel suelen ser la alternativa más cara y menos práctica.

La Oyster card es la conocida tarjeta de transporte prepago de Londres. Funciona de manera similar al pago contactless: TfL descuenta de su saldo el importe correspondiente a cada trayecto. Conseguir una Oyster card cuesta 10 GBP y puedes comprarla en estaciones de metro y establecimientos autorizados.

Esta opción puede ser útil si tu banco cobra comisiones por los pagos en otras divisas o si prefieres no utilizar tu tarjeta bancaria durante el viaje.

Pagar sin contacto con una tarjeta de crédito o débito, Apple Pay o Google Pay suele ser la opción más cómoda. Sin embargo, conviene comprobar cómo procesa tu banco los pagos en libras. Si tu cuenta está en euros, es posible que aplique una comisión por cambio de divisa y utilice un tipo de cambio menos favorable.

Paga el transporte de Londres con Wise

Si quieres pagar sin contacto y te preocupan los costes asociados al cambio de divisa, la cuenta Wise y su tarjeta de débito pueden ser una alternativa práctica a tu tarjeta bancaria habitual.

Con Wise puedes guardar más de 40 divisas, incluidas la libra esterlina y el euro, y utilizar una única tarjeta multidivisa para pagar tanto en el metro como en otros establecimientos. Cuando necesitas convertir dinero, Wise utiliza el tipo de cambio medio del mercado y muestra su comisión de forma transparente.

Puedes utilizar la tarjeta Wise sin contacto en el metro, los autobuses y otros establecimientos de Londres, tanto si vas a tomar el tradicional afternoon tea como si te diriges a visitar el Big Ben.

Abre una cuenta Wise y prepara tus pagos antes de viajar.

Todo sobre la tarjeta Wise

Horarios y frecuencia del metro de Londres

Por lo general, el metro de Londres funciona desde aproximadamente las 05:00 hasta la medianoche, aunque los horarios exactos dependen de la línea, la estación y el día de la semana.

Los viernes y sábados por la noche está disponible el Night Tube, un servicio nocturno que permite viajar durante las 24 horas en determinadas líneas. En las zonas más céntricas, los trenes suelen pasar cada 2 o 5 minutos.

Actualmente, el Night Tube opera en las siguientes líneas:

• Central line
• Jubilee line
• Northern line
• Piccadilly line
• Victoria line

Otros medios de transporte de la red londinense

Además del metro, Londres dispone de varias redes complementarias que conectan el centro con los aeropuertos, los barrios más alejados y numerosos lugares de interés. Incluso puedes desplazarte por el río.

• Elizabeth line: especialmente útil para quienes llegan desde Heathrow o necesitan moverse por el centro. Es una de las líneas más modernas, espaciosas y rápidas de la ciudad.
• London Overground y DLR (Docklands Light Railway): estas redes suburbanas facilitan el acceso a zonas como Greenwich y el este de Londres. Utilizan el mismo sistema tarifario y admiten pagos contactless de forma similar al resto de la red.
• River Bus: una de las opciones más originales. Este servicio fluvial operado por Uber Boat conecta hasta 24 muelles entre Putney y Barking Riverside. Durante el recorrido pasa por lugares céntricos como Westminster, Embankment y London Bridge. Puedes pagar sin contacto o comprar el billete con antelación mediante las aplicaciones de Uber o Thames Clippers Tickets.

Consejos para utilizar el metro como un londinense

Cuando viajas al extranjero, pocas cosas te acercan tanto a la vida local como conocer sus costumbres. En las escaleras mecánicas del metro de Londres, quédate a la derecha si vas a permanecer parado y utiliza la izquierda si quieres avanzar.

También escucharás con frecuencia el famoso aviso «Mind the gap» cuando llegue el tren. Conviene prestarle atención, especialmente si viajas con equipaje o durante las horas de mayor afluencia.

Si necesitas utilizar un ascensor, ten en cuenta que no todas las estaciones antiguas disponen de uno. Consulta el mapa y busca el símbolo de acceso sin escalones antes de planificar el trayecto.

Preguntas frecuentes sobre el metro de Londres

¿Pueden dos personas utilizar la misma tarjeta contactless?

No. Cada pasajero debe utilizar su propia tarjeta o dispositivo al entrar y al salir de la red.

¿Cuál es la forma más cómoda de pagar?

El pago contactless suele ser la opción más sencilla y práctica. Con Wise, además, puedes pagar directamente en libras esterlinas si dispones de saldo en esa divisa.

¿Los niños viajan gratis?

Los niños menores de 11 años pueden viajar gratis siempre que vayan acompañados de un adulto que haya pagado su viaje.

Prepárate para moverte por Londres

Viajar en el metro de Londres sin perderse ni preocuparse constantemente por los pagos es más sencillo de lo que parece. Revisa las rutas antes de salir y elige la forma de pago más adecuada para aprovechar mejor tu presupuesto durante la estancia.

Y recuerda que un viaje comienza antes de aterrizar. Tener preparada tu tarjeta Wise puede ayudarte a pagar desde el momento en que llegues al aeropuerto y tomes el metro hacia el hotel.

Regístrate en Wise, organiza tus libras antes de viajar y conoce de antemano cuánto pagarás por el cambio de divisa.

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