¿Qué es el Dólar Blue? El mercado informal de divisas

En los últimos años se ha vuelto común escuchar hablar del dólar blue en muchos países de Latinoamérica. Pero este término no significa que haya surgido un nuevo tipo de dólar, sino que se utiliza para nombrar al mercado informal de divisas, es decir a aquel que se maneja por fuera del sistema financiero oficial.

En este artículo explicaremos qué es exactamente el dólar blue, por que existe y que función tiene en Colombia. También se presentará Wise, una interesante y transparente solución para administrar tus divisas internacionalmente en Colombia.

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¿Qué es el Dólar Blue y por qué existe?

En este apartado te explicaremos exactamente a que se refiere el concepto de “dólar blue” y como fue que se volvió tan popular en latinomérica. 

¿Qué quiere decir dólar blue?

El término dólar blue se usa para referirse al valor del dólar en el mercado informal, es decir aquel que se ofrece para compra o venta por fuera de los canales oficiales, como los bancos o casas de cambio autorizadas.

La palabra “blue” comenzó a usarse en Argentina en la década de los 2010’ y se asocia a aquellas operaciones de compra/venta de divisas no registradas y que se realizan en efectivo.

¿Por qué hay un mercado paralelo?

El mercado paralelo de divisas existe principalmente en aquellos contextos donde los gobiernos imponen fuertes controles cambiarios, limitaciones a la compra de moneda extranjera o aplican impuestos adicionales a quienes lo hacen.

Generalmente, estas restricciones vienen acompañadas de crisis económicas, lo que lleva a que la población se vea obligada a recurrir al circuito informal de compra/venta de moneda extranjera para proteger sus ahorros frente a la inflación y la pérdida de valor de su moneda local.

Aquí, se vuelve importante no confundir el mercado paralelo del dólar blue que existe en países con fuertes controles cambiarios, con el mercado informal callejero que suele encontrarse en destinos altamente turísticos. Mientras el primero surge como consecuencia de restricciones oficiales y genera una cotización alternativa de la moneda, el segundo responde a prácticas locales de compra/venta sin regulación, que no constituyen un mercado paralelo en términos económicos. 

El Dólar Blue y el manejo de divisas en Colombia

Ahora que ya conoces el significado de dólar blue y en que contextos se utiliza, es hora de descubrir que importancia tiene en el mercado de divisas colombiano.

¿Qué es el Dólar Blue en Colombia?

Como mencionamos al inicio del artículo el concepto de dólar blue nació en Argentina, donde durante mucho tiempo existieron fuertes restricciones cambiarias. En Colombia, sin embargo, esto no tiene relevancia.

Los colombianos pueden comprar dólares y otras monedas extranjeras libremente en bancos, casas de cambio y otras entidades autorizadas. Además, existe una única cotización oficial del dólar que se negocia a partir de la tasa de cambio real del mercado (TRM) y es publicada diariamente en el sitio web de la Superintendencia Financiera de Colombia.

Todos los bancos, casas de cambio y demás entidades basan sus cotizaciones en ellas. Por supuesto que en algunos casos se añaden comisiones o tasas de servicio, pero esas variaciones no representan una variación en el tipo de cambio a nivel general.

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Preguntas Frecuentes sobre el dólar blue

¿Cómo funciona el Dólar Blue?

El circuito del dólar blue funciona como un mercado informal de divisas donde personas, empresas o entidades compran y venden dólares (u otras monedas) en efectivo a una tarifa alternativa a la oficial publicada por el gobierno. Esta operación no tiene topes o límites. Tampoco queda registrada ante ningún organismo de control.

Pero, al tratarse de una transacción informal, tiene sus riesgos. Por ejemplo, la posibilidad de recibir billetes falsos o fuera de circulación, o en algunos casos es posible recibir sanciones o multas por comprar divisas en puntos no autorizados.

¿Es ilegal el Dólar Blue?

Si, en Colombia la compra/venta de moneda extranjera sólo está autorizada a entidades registradas ante la DIAN. Cualquier operación de este tipo por fuera del circuito formal es considerada ilegal ante las autoridades y, por lo tanto, digna de sanción.

¿Cuánto vale el Dólar Blue hoy?

Tal y como se comentó en el apartado anterior, en Colombia existe una única cotización oficial de dólar (y también otras divisas) que se publica diariamente en el portal web de la Superintendencia Financiera de Colombia. Los bancos, casas de cambio, remesadoras y otras entidades autorizadas a la compra/venta de moneda extranjera deben adaptar su cotización a ella.

Donde sí puede existir mayor variación del tipo de cambio es en las zonas costeras del caribe, donde existe un pequeño mercado callejero debido a la presencia de turistas extranjeros, que disparan la demanda cambiaria en efectivo. Aún así, la diferencia cambiaria no es tan significativa y no afecta la cotización oficial de Colombia.